BLEST GANA, ALBERTO
(Los araucanos) no podrán obtener la reparación y la justicia que merecen si no se presentan fuertes y terribles. Con el fuerte se trata y al débil se le oprime. Yo he querido salvarlos de esa opresión y que se les mire como a hermanos y no como a un pueblo enemigo del cual se pueden sacar esclavos despojándole de sus tierras.
Ambientada en la ciudad de Los Ángeles en 1833, Mariluán narra el destino trágico de un joven mapuche que, formado en el ejército chileno, decide luchar por la dignidad de su pueblo. Se trata de una obra fundacional en la tarea de construir un relato nacional integrado y diverso, con espacio, reconocimiento y cultivo de nuestras diferencias. Por lo mismo, no merece seguir siendo «la novela olvidada» de Blest Gana, mientras tantas otras de sus obras conocen el éxito.
Alberto Blest Gana nació en Santiago el 4 de mayo de 1830. Hijo de un médico y hermano de un poeta, fue, sin embargo, forzado a seguir la carrera militar. Viajó a París en 1847, ciudad en la que permaneció cinco años, donde tuvo oportunidad de leer a Balzac y de presenciar la célebre revolución de 1848. De regreso en el país, renunció al ejército en 1855, iniciando un ciclo de producción literaria de casi diez años, que lo convertiría en uno de los principales novelistas hispanoamericanos del siglo XIX, con obras como La aritmética en el amor (1860) y Martín Rivas (1862). A partir de 1864, Blest Gana se ocupa de manera exclusiva en tareas diplomáticas, representando a Chile en Washington, Londres y París, destino final de su existencia. Podrá retomar la literatura a fines de la década de 1880, sin que su estilo sufriera mayores transformaciones, publicando una nueva serie de novelas, entre ellas Durante la reconquista (1897) y El loco Estero (1909). Murió en París el 9 de noviembre de 1920.
