Vashti y Kuno, madre e hijo, viven separados en un mundo homogeneizado donde la gente habita confinada en celdas hexagonales y subterráneas, supeditados a la Máquina omnisciente, omnipresente y omnipotente, una suerte de dios mecánico que les procura todo aquello que necesitan y a través de la cual se comunican y relacionan. Un engendro que les ha hecho olvidar algo que solo podrán recuperar volviendo a la superficie: su esencia humana.
La Máquina se detiene (1909) es considerada una obra maestra de la ciencia ficción en al literatura inglesa y ha sido elegida como una de las cincuenta mejores novelas hasta 1965.
